On joitain asioita, joista pidän todellisen sanakirjan kävelemisessä: se ei vaadi virtalähdettä, ja voit nopeasti selata osiota ja skannata sivu toisensa jälkeen. Itse asiassa väitän, että teknologia ei vielä vastaa ihmisen käden/silmän koordinaatiota ja tarkkuutta kirjallisten asiakirjojen nopeaan skannaamiseen, mutta se on toinen viesti. Oikeastaan haluamasi sanan löytäminen oikeasta sanakirjasta voi olla työlästä ja aikaa vievää verrattuna saman sanan etsimiseen online-työkalulla (kuten dictionary.com), ja kuka sitten haluaakaan raahata kirjaa? Mikset vain asenna sellaista iPhonellesi tai kosketa sen sijaan…
Noah Webster julkaisi ensimmäisen englanninkielisen sanakirjansa vuonna 1806. Merriam-Webster-versiot hänen suosittuun teokseensa seurasivat noin vuonna 1840 (joiden aloittivat kustantajat George ja Charles Merriam), ja 'Collegiate'-sanakirjasarja alkoi vuonna 1898. 11. painos sisältää yli 225 000 määritelmää ja yli 165 000 merkintää (lähde: wikipedia.com). Tietenkin nykyään jokaisen raidan sanakirjat ja tietosanakirjat ovat saatavilla CD/DVD-median, verkkoselaimien ja työpöytäwidgetien kautta (siirry esimerkiksi osoitteeseen Merriam-Webster.com). Joten miksi tarvitset paikallisen version, joka vie noin 35 Mt tilaa iPhonessasi tai koskettimessasi, vai mitä? Hyvä kysymys.
Arvelen vain, että elämäsi asiat keskittyvät yhtäkkiä iPhonen tai kosketuksen käyttöön – haluat tietoa liikkeellä ollessasi ja aina käsillä. Ehkä olet esimerkiksi matkustava scrabble-pelaaja? Hyvin, Paragon-versio Merriam-Webster on melko spartalainen mutta uskollinen esitys todellisesta asiasta. Hintaan (24,99 dollaria iTunes-sovelluskaupassa), joka vaikuttaa minusta hieman korkealta, voit varmistaa, että sinulla on aina oikea sana tilaisuuteen.
Merriamin käyttö…
Ottaen huomioon iPhonen ja kosketusominaisuudet, olisin odottanut hieman liukkaampaa toteutusta ja enemmän ominaisuuksia. Esimerkiksi verkkoversio (Merriam-Webster.com), kuten Paragonin versio, sisältää myös mahdollisuuden napauttaa sanaa määritelmässä, mutta tuottaa sen sijaan ponnahdusikkunan tutkimuskuplan tuloksineen (sen sijaan, että ohjaisi sinut uudelleen uudelle sivulle). Toinen hieno ominaisuus verkkoversiossa on mahdollisuus toistaa (puhuttujen) sanojen äänileikkeitä ääntämisen ilmaisemiseksi. Kuitenkin uusi versio Paragonin 'Merriam' on juuri julkaistu muutamilla lisäyksillä.
Sanakirjan käyttö on melko yksinkertaista. Aloitat etsittävän sanan kirjoittamisen ylimmässä hakukentässä, ja sanaosumat alkavat näkyä alla, kun osumia on ratkaistu. Napauta osumaa nähdäksesi määritelmän. Pettymykseksi en voinut kääntää sovellusta vaaka-asentoon kirjoittaakseni tehokkaammin.
Voit sitten napauttaa edelleen mitä tahansa sanaa määritelmätuloksessa nähdäksesi seuraavan valitun uuden sanan määritelmän. Kun selaat sanakirjaa, se tallentaa hakuhistoriasi, joten voit käyttää nuolinäppäimiä (oikea yläkulma) siirtyäksesi menneisiin tuloksiin. Siellä on historiasivu, joka näyttää aikaisemmat sanahaut luettelonäkymässä (katso alla), ja historia säilyy myös sovelluksen sulkemisen jälkeen.
Uudet V.2-hakutoiminnot sisältävät sumea- ja jokerimerkkihakuominaisuudet, jotka ovat samanlaisia kuin hakukoneen käyttäminen. Jos esimerkiksi et tiedä sanan tarkkaa kirjoitusasua (todennäköisesti se ei ole epätavallista, jos etsit sitä), voit käyttää yleismerkkejä tuottaaksesi hakutuloksia sanoista, joilla on osittainen vastaavuus, tai tehdä sumean tai 'samankaltaisen sanan' ”haku löytääksesi sanoja, joilla on samanlainen oikeinkirjoitusrakenne. Katso alta esimerkki jokerimerkkihausta toiminnassa… Tiedän, se on kiehtovaa, eikö olekin, mutta yritä hallita itseäsi…
Merriam-Websterin sanakirjassa on joitain näkökohtia, joissa voisi olla parantamisen varaa kirjassani (näppärä tuo, eh: 'kirjassani' - ei väliä). Hakutuloksia ei voi lajitella, joten ainakin ehdottaisin pikanavigointiominaisuuden lisäämistä, jollaista on jo käytetty iPhonen yhteystiedoissa selaamiseen – eli. oikealla olevan kirjainhakemiston kautta – muuten saatan kyllästyä selaamaan jatkuvasti luetteloita. Tulosluettelot aiheuttivat usein nykimistä iPod touchissani, ja suosittujen määritelmälauseiden hakutuloksia ei näytä olevan indeksoitu, tai ainakin yhdessä tapauksessa niitä ei ratkaistu (eli 'testaa vedet'). Mielestäni tämä sanakirja on riittävä, mutta sitä voisi muokata enemmän, jotta se olisi todella hyödyllinen muihin käyttämiini viitetyökaluihin verrattuna. Mennä tässä saadaksesi lisätietoja Paragonin laajasta viitteestä ja tekstinsyöttöohjelmistojen nimikkeistä (saatavilla useille mobiililaitteille) ja etsimällä iTunes-sovelluskaupasta 'Merriam' löytääksesi yllä tarkasteltu sovellus.